Современные семьи – это чаще всего один или два ребенка. Причем на второго ребенка многим родителям не так-то легко решиться, не говоря уже о третьем или четвертом. На многодетные семьи часто смотрят с любопытством, непониманием, удивлением и даже неприятием. Нам кажется, что многодетность – это либо роскошь богатых, либо халатность бедных, что обычная семья никак не может справиться с несколькими детьми ни материально, ни эмоционально.

Когда-то трое детей считалось нормой и никак не давало семье статус многодетности. Сейчас все наоборот. Мы стремимся обеспечить своих детей самым лучшим, на что только способны, поэтому делаем выбор в пользу одного ребенка. Но задумываемся ли мы, каково это – быть одним ребенком в семье? Что значит вырасти и не иметь безусловной поддержки и опоры в виде брата или сестры?

Большие семьи означают для детей здоровье, развитие и финансовые преимущества

Последние пять лет я живу странной двойной жизнью. Даже тройной жизнью.

С одной стороны, я телевизионный журналист, путешествующий по всему свету в поисках возмутителей спокойствия: Афганистан, Ирак, Ливан, Ливия. С другой стороны, я отец семейства, помогающий жене собирать в школу ланч для полдюжины наших детей.

В-третьих, но не в-последних, я исследователь-любитель, обязавшийся перед комиссией своего института выискивать в десятках социальных исследований доказательства, что детство с сестрой или братом имеет свои преимущества.

Писать о преимуществах больших семей может показаться странным занятием для родителя, обремененного шестикратным выводком. В конце концов, даже Брэд Пит и Анджелина Джоли признаются, что им приходится нелегко с шестью детьми.

За набирающим популярность выбором иметь только одного ребенка стоит много факторов, побуждающих к тщательному планированию семьи: стоимость жилья, расходы на уход, потерянные карьерные возможности.

Но, хотя недостаток средств действительно является сдерживающим фактором для тех, кто хочет завести первого ребенка и кто не может позволить себе увеличение семьи, другой причиной может быть недостаток точной информации.

Каждый год пресс-центры финансовых компаний выпускают новые, растущие со скоростью инфляции цифры. Некоторые даже придумывают такие псевдонаучные термины, как «стоимость второго ребенка».

Но никто не учитывает, сколько многодетная семья экономит. Что одежда и игрушки, купленные для одного ребенка, переходят по наследству к другому. Что в среднем расходы на одного ребенка снижаются, поскольку дети делят все, от отопления дома до воды в ванной. Что родители меньше платят за развлечения, если дети могут развлечь друг друга. Что во множестве мест, от школ до парков развлечений, предлагаются скидки за второго ребенка.

Таким образом, с помощью шведского исследователя Терезы Уоллин я намерен собрать данные, представляющие вопрос «заводить ли еще одного?», в новом свете.

Недавние исследования говорят о том, что наличие брата или сестры может предотвратить пищевые аллергии, множественный склероз и некоторые виды рака.

Наиболее удивительная информация приходит из медицинских исследований. Давно известно, что, обмениваясь микробами в детском возрасте и взаимно укрепляя иммунную систему, дети получают защиту от атопического дерматита, сенной лихорадки и экземы.

Но последние достижения говорят о том, что детство с братом или сестрой может предотвратить пищевые аллергии, множественный склероз и некоторые виды рака. По причинам, которые еще предстоит исследовать, эти преимущества не касаются детей, просто проводящих время вместе и обменивающихся микробами, как, например, в детском саду.

С каждым последующим братом/сестрой ребенок в среднем на 14% менее полный

Риск других «эпидемий» современных детей – ожирения и депрессии – также потенциально снижается в многодетных семьях. Большой процент исследований со всего мира показывает, что чем больше у ребенка братьев и сестер, тем он стройнее. Говоря проще, братья и сестры помогают ребенку сжигать жир.

Одно из проведенных в США исследований отполировало полученные в результате анализа данные до удивительно точных цифр: с каждым последующим братом/сестрой ребенок в среднем на 14% менее полный. Абсурд? Мы можем усмехаться над такими выводами, пока не осознаем, что никто в медицинских кругах ни разу не предположил, что наличие брата или сестры сделало кого-либо толще.

В этом нет ничего сверхсложного. Если сравнивать сопоставимые вещи, вне зависимости от благосостояния семьи, дети, растущие с братьями и сестрами, чаще имеют более стабильную психику. Очевидно, что это сильное обобщение. В мире полно счастливых одиночек.

Но если углубиться в большое количество данных, проявляются тенденции, которые невозможно игнорировать. Что касается переживаний, на которых основана большая часть статистики, например, такие события, как смерть или развод, существуют четкие взаимосвязи. Логично, что, когда родители расходятся или умирают, ребенку будет проще, если у него есть брат или сестра, к которым он может обратиться. Эта солидарность – на всю жизнь. В конце концов, брат или сестра – это навсегда, а не только на детство.

В самом деле, политики, занятые вопросом заботы о престарелых, должны открыть глаза и на другие области, такие, как зыбучие пески численности современной семьи. В конце ХХ века общепринятым понятием среди социологов было то, что для общества в целом не имеет значения, что все больше людей выбирает заводить только одного ребенка. Теперь это под вопросом.

Стала ли новым фактором в обсуждении благосостояния страны роль братьев и сестер в заботе о престарелых? Будет ли экономика страны, в которой меньше творческих средних детей, столь же конкурентоспособной? Насколько сложнее будет правительствам насаждать войны, если большее количество родителей не захочет видеть, как их единственный ребенок отправляется на фронт?

Братья и сестры играют роль движущей силы в развитии личности

Обобщая, можно сказать, что в последнее десятилетие научное понимание роли братьев и сестер эволюционировало. Они играют роль движущей силы в развитии личности. И там, где такие академики, как Тони Фалбо, доказывали, что родиться единственным ребенком в семье – это выиграть в жизненную лотерею, сейчас исследования идут в другом направлении.

Поворотные доклады серьезных ученых опровергли тезис о том, что размер семьи является выбором, не влекущим за собой последствий.

Исследователи доказали, что дети, у которых есть брат или сестра, будут более мягкими и эмоционально уравновешенными, чем единственные дети в семье. Они преодолеют важные вехи в развитии, такие как начать ходить и говорить, быстрее, чем те, у кого не было примера братьев и сестер перед глазами.

Некоторые из недавних открытий показывают, что те, у кого есть брат или сестра, имеют более развитые языковые навыки и успешнее сдают экзамены. Это поистине революционное открытие. Многие десятилетия в академических кругах было принято считать, что чем меньше детей, тем лучше.

Заведите слишком много детей – и вы не сможете собрать ресурсов для одного талантливого ребенка. На самом деле, для родителей, которые не могут перестать нависать над ребенком и загружать находящегося под давлением отпрыска, второй ребенок может стать противоядием против гиперопеки.

«Существует опасность задушить ребенка слишком сильным давлением», – пишет Эми Чуа, автор бестселлера «Боевой гимн матери-тигрицы» (The Battle Hymn of the Tiger Mother), матери, настолько решительно настроенной на то, чтобы выжать из ребенка все возможное, что она организовывала ежедневные уроки игры на скрипке даже по праздникам. Наличие еще одного ребенка, пишет она, притупило ее точное, как лазер, внимание.

Нам было трудно воспринимать беременность иначе, чем благословение

Что же насчет моих детей? Как они чувствуют себя в качестве материалов для лаборатории по изучению братьев и сестер? Старшая дочь, которой только 14, уже объявила, что, если у нее будут дети, их количество будет ограничено.

Я и моя жена тоже поначалу относились к плодовитости скептически. Но, испытав сложности в попытке завести второго ребенка, нам было трудно воспринимать беременность иначе, чем благословение.

По мере того как росла наша семья, делая необходимым машину большего размера и меньшее количество праздников, мы стали разделять взгляды, приписываемые Элизабет Лонгфорд, историку и католичке, матери 8 детей. Когда ей задавали вопрос, почему так много, она отвечала, что, поскольку, дети такие разные, любопытство побудило ее выяснить пределы генетического разнообразия.

Мы поняли, что большая семья пробудила и в нас внутреннего антрополога. Некоторые друзья содрогаются при виде управляемого хаоса в нашем доме, но нам с женой нравится изобилие человеческого общения. Мы – режиссеры нашей собственной ежедневной мыльной оперы”.

Власть генов [прекрасна как Монро, умен как Эйнштейн] Хенгстшлегер Маркус

Родителям зрелого возраста лучше иметь одного ребенка?

Тот факт, что возраст матери играет большую роль, чем возраст отца, без сомнения, биологическая несправедливость. Но не единственная. Если сперматозоиды можно долго хранить в замороженном состоянии, то яйцеклетку нельзя. Почему же нет? Это было бы хоть каким-то решением упомянутых проблем. Возраст яйцеклетки! В этом случае женщина двадцати лет могла бы заморозить свои молодые яйцеклетки. Это не дало бы им состариться, пока женщина получает образование и делает все то, что хочет сделать до рождения потомства. Замороженные яйцеклетки остаются клетками двадцатилетней девушки. А когда женщина в возрасте, например, тридцати пяти лет захотела бы иметь ребенка, ей можно было бы их снова ввести. Пришлось бы, конечно, применить метод искусственного оплодотворения, когда яйцеклетка сначала оплодотворяется сперматозоидом партнера в лабораторных условиях, а затем появившийся эмбрион помещается в матку. В этом случае женщина будет беременна ребенком, который появился из яйцеклетки, возраст которой, возможно, на пятнадцать лет меньше, чем возраст самой женщины, но тем не менее яйцеклетка принадлежит именно ей. Революция! Женщины этого мира могут спокойно добиваться всех своих целей, а потом, как надумают завести ребенка, – пожалуйста! Конечно, организм женщины здесь тоже играет определенную роль, и немаленькую. Но на проблему генетических изменений эмбрионов можно было бы в данном случае повлиять положительно.

Но яйцеклетки, в отличие от спермы, очень тяжело хранить в замороженном состоянии. Вопрос сохранения спермы, кстати, имеет и еще одну сторону. Если мужчина болен раком и поэтому вынужден пройти курс облучения, или химиотерапию, то у него зачастую нарушается процесс образования спермы. На всю жизнь. Поэтому медики советуют таким мужчинам заморозить свою сперму. Через несколько лет после того, как терапия успешно завершена, замороженная сперма может помочь этим мужчинам стать отцами путем искусственного оплодотворения. Сегодня это уже обычная практика.

А как быть женщине, если яйцеклетки, как было сказано выше, тяжело сохранить в замороженном состоянии? Совсем недавно в этой области медицины произошла настоящая революция. В клинике Сент-Люк в Брюсселе появился первый ребенок, зачатый после того, как матери трансплантировали ткань яичников. Мать страдала раком лимфатических узлов и должна была несколько лет проходить химиотерапию. Доктор Жак Донне взял у нее не яйцеклетки (потому что их сложно хранить), а ткань яичника. Он сохранил ее, и когда через шесть лет женщина захотела завести ребенка, он имплантировал ей эту ткань. У женщины снова начался процесс созревания яйцеклеток, она забеременела естественным путем и родила ребенка. Тридцатидвухлетняя женщина с тканью яичника и яйцеклетками, образовавшимися в ней, когда женщине было двадцать пять. Невероятно, правда?

Стоит прояснить еще несколько вопросов. Получается, в будущем можно будет сохранять не яйцеклетки, а ткань яичников молодой женщины. Эту ткань позднее можно будет имплантировать, и в результате оплодотворения более молодых яйцеклеток будут наступать беременности. Чтобы установить, что ребенок действительно появился от более молодой яйцеклетки, а не из остатков старой ткани в организме, сохраненную ткань яичника женщины можно имплантировать в предплечье. Оттуда далее добываются яйцеклетки, оплодотворяются искусственным путем и перемещаются в матку. Вы думаете, что я говорю чепуху? Но так уже делали! Однако необходимо провести еще много исследовательской работы. И я вижу в этом выход. Это дает возможность женщинам однажды отсрочить свою менопаузу на годы и, может быть, родить еще много детей – с минимальным риском получить генетические изменения, потому что яйцеклетки в этом случае будут совсем не старые. Без сомнения, это был бы выход для нашего общества – как вы думаете?

Решение стать родителем в зрелом возрасте, решение завести только одного ребенка зачастую основано на огромном желании иметь здорового и умного наследника, которому можно дать все самое лучшее. Но, к сожалению или к счастью, ничего не поделаешь. Из всего вышесказанного ясно, что попытка осуществить желание родителей иметь детей с помощью специальных генетических манипуляций – довольное безнадежное предприятие. Обычно не один ген, а сотни оказывают воздействие на выражение какого-то качества. Генетика – очень сложная штука, и мы многого еще не знаем, ну а самое важное в том, что в жизни человека играют роль не только гены. В большинстве случаев современные родители многое делают для того, чтобы сделать окружающий мир своих детей более комфортным (и мы об этом еще непременно поговорим). И опять же, этот окружающий мир тоже необходимо брать в расчет.

Чтобы дети выросли хорошими, при них не следует ругаться и демонстрировать дурные манеры. Дети многое перенимают от родителей. И тем не менее, раз уж мы заговорили о генетических заболеваниях, ни на что нельзя повлиять, можно лишь смотреть. Гены изменить невозможно, но мы способны противопоставить окружающий мир невыгодным генным вариантам. Уже во время беременности проводят исследование околоплодных вод и плаценты, чтобы узнать, страдает ли ребенок адреногенитальным синдромом. Благодаря медикаментозному вмешательству во время беременности можно избежать развития гермафродитизма у девочек. При тяжелой форме гипотериоза после генетического анализа используется пренатальное лечение, которое помогает предотвратить необратимую задержку психического развития. Цена инвазивного вмешательства во время беременности высока – риск потерять ребенка немал. Поэтому следует все хорошо взвесить. При многих генетических заболеваниях, которые определяются еще до рождения, невозможно использовать какое-либо лечение. При тяжелых заболеваниях у родителей, к сожалению, остается лишь один вариант – аборт. В наши дни такое решение принимается и на довольно позднем сроке. Хочу заметить, что я нисколько не хочу критиковать подобное решение. Но как, например, политикам, демографам, футурологам есть, что сказать по этому поводу, так и у генетика есть свое мнение на этот счет. И вот еще что: поздние беременности приводят, как уже было сказано выше, к тому, что все сложнее осуществить задуманное. По этой и по многим другим причинам, о которых я сейчас не говорю, сильно возросло количество случаев искусственного оплодотворения. В наши дни уже есть возможность исследовать путь зародившегося эмбриона до того, как он попадет в матку, и решить определенные генетические проблемы. И количество таких исследований в ближайшие годы только возрастет – как в Европе, так и в США. Я осмелюсь предположить, что совсем скоро искусственное оплодотворение без такого рода генетического обследования эмбрионов едва ли будет проводиться. Для этого имеются явные предпосылки, которые связаны с развитием общества, а также потребностями и желаниями родителей.

Широко различающиеся органы у представителей одного класса, развившиеся из одного и того же источника. Некоторые колониальные животные, или зоофиты, как их принято называть, а именно Polyzoa, снабжены любопытными органами, так называемыми авикуляриями. У разных видов они

3. Почему люди не хотят иметь много детей или вообще предпочитают их не иметь? Этот феномен иногда приводится как большая эволюционная «тайна». Академики ломают головы над "демографическим сдвигом", который понизил рождаемости в индустриальных обществах, пробуя